五河沱湖螃蟹生產歷史悠久，相傳明太祖朱元璋曾在此品蟹賞菊。八十年代中期，五河沱湖承擔了國家星火計劃項目—《河蟹人工養殖技術開發》，螃蟹生產有了迅速發展，年產量達150噸以上，成為五河的龍頭和特色產業，養殖面積和產量位居皖北之首，五河人民衣在螃蟹、食在螃蟹、住在螃蟹、行在螃蟹，當地有一句俗語叫 “吃蟹飯、住蟹房、娶蟹婆、嫁蟹郎”，螃蟹養殖在沱湖經濟發展中的作用可窺一斑。

 特點

(1)天然養殖，病少體健。沱湖是省級自然保護區，發源于河南虬溝，全長270公里， 沱湖面積6萬多畝，沿途無工業污染，是皖北最大的天然淡水湖。沱湖水質清新、水草豐茂，野生小雜魚、蝦、螺、蚌種類豐富，生態系統完好，螃蟹養殖基本靠湖內天然餌料，不需投喂人工配合飼料，而且主要以大水面稀植流放模式養殖，所產螃蟹、“青殼、白肚、金爪、褐螯”，體色純正，體格健壯，是真正的純天然綠色食品。

(2)質優味美，營養豐富。由于沱湖螃蟹不投喂人工配合飼料，生長階段全部采食沱湖天然餌料，成蟹殼肉盈實，膏脂豐腴，雌蟹“蟹黃”油紅如榴米，雄蟹“蟹黃”通透如玉；蟹肉微甜、味鮮，蛋白質、脂肪、碳水化合物和維生素A等營養成分特別豐富。據測定，每100克沱湖蟹肉中含蛋白質15克，鐵14毫克，核黃素0.72毫克，維生素A5970國際單位，各項指標均優于陽澄湖螃蟹。